चेतेश्वर पुजारा को आईपीएल 2019 के लिए हुई नीलामी में भले ही किसी टीम ने ना चुना हो, लेकिन अब भी कई लोग हैं, जो उन्हें इस टी20 लीग में खेलते देखना चाहते हैं. और इन लोगों में महान क्रिकेटरों में शामिल अनिल कुंबले भी हैं. भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट में सबसे अधिक विकेट लेने वाले कुंबले का मानना है कि इशांत शर्मा और चेतेश्वर पुजारा में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में अच्छा प्रदर्शन करने की क्षमता है और उन्हें इस लीग का हिस्सा होना चाहिए. इशांत को पिछले सीजन में किसी टीम में जगह नहीं मिली थी. लेकिन इस बार दिल्ली ने अपनी टीम के लिए खरीदा है.
अनिल कुंबले ने आईपीएल के आधिकारिक प्रसारणकर्ता स्टार स्पोर्ट्स के ‘डगआउट कार्यक्रम’ में कहा, ‘इशांत के पास कौशल और आत्मविश्वास दोनों हैं. उन्होंने हाल के दिनों में टेस्ट क्रिकेट में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है और वे आईपीएल में जगह पाने के हकदार हैं. यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि कुछ खिलाड़ी चूक जाते हैं.’
भारत के कप्तान रह चुके कुंबले ने कहा, ‘इशांत और पुजारा की तरह जो खिलाड़ी भारत के लिए टेस्ट खेल रहे हैं, उन्हें टी20 लीग का हिस्सा भी होना चाहिए. मुझे खुशी है कि आखिरकार इशांत को खेलने का मौका मिला और वे अच्छा कर रहे हैं.’
अनिल कुंबले ने आईपीएल में युवा खिलाड़ियों के प्रतिभा की भी तारीफ की. उन्होंने कहा, ‘युवा खिलाड़ी निडर हैं. हमने देखा कि पृथ्वी शॉ, ऋषभ पंत ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ किस तरह का प्रदर्शन किया था. इस तरह की प्रतिभा को देखना अद्भुत है.’